Die Staatsverschuldung der USA ist seit den Steuersenkungen im ersten Jahr von Donald Trumps Präsidentschaft rasant gestiegen. Dieser Anstieg wurde durch die Hilfs- und Konjunkturpakete zur Bewältigung der Pandemie beschleunigt. Obwohl die wirtschaftliche Lage stabilisiert ist, wachsen die Schulden weiter, da hohe Zinsen das Defizit vergrößern. Die Staatsverschuldung übertrifft nun das Bruttoinlandsprodukt (BIP), und Prognosen des Congressional Budget Office (CBO) deuten darauf hin, dass sie die nach dem Zweiten Weltkrieg erreichten Höchststände übertreffen wird.
Zur Begründung einer groß angelegten Sparpolitik mit Ausgabenkürzungen und Steuererhöhungen wird oft auf diese hohe Staatsverschuldung hingewiesen. Doch die Ängste vor großen Haushaltsdefiziten und steigenden Zinsen sind größtenteils unbegründet. Studien zeigen, dass die aktuellen Zinssätze trotz des großen Defizits niedrig bleiben. Die Sorge vor einer plötzlichen Flucht der Anleger aus US-Staatsanleihen und dem Dollar ist ebenfalls unwahrscheinlich, da andere Länder mit höherer Verschuldung Abnehmer für ihre Schuldtitel finden.
Die Aussichten auf eine substanzielle Reduzierung des Defizits sind begrenzt. Steuererhöhungen werden von der Mittelschicht wenig unterstützt, doch die Rücknahme der jüngsten Steuersenkungen für Reiche könnte politische Unterstützung finden. Eine Anhebung der Körperschaftssteuer könnte das Defizit reduzieren, aber Unternehmen nutzen Steuerregelungen geschickt aus. Ein Bereich, in dem große Einsparungen möglich sind, ist die Gesundheitsversorgung. Die ineffiziente Gesundheitsversorgung der USA verursacht hohe Ausgaben, vor allem durch staatlich gewährte Patentmonopole auf verschreibungspflichtige Arzneimittel.
Für die Zukunft ist es wichtig, neben der Staatsverschuldung auch auf andere Faktoren zu achten, die Auswirkungen auf kommende Generationen haben. Übermäßiges Sparen oder Ignorieren des Klimawandels könnten langfristige Schäden verursachen. Eine ausgewogene Strategie, die sowohl die Staatsverschuldung als auch andere wichtige Bereiche wie Bildung, Infrastruktur und Umweltschutz berücksichtigt, ist entscheidend für eine nachhaltige Entwicklung.
