Wird Jack Daniels jetzt französisch?

• Pernod-Ricard S.A. – WKN: 853373 – ISIN: FR0000120693 – Kurs: 59,840 € (XETRA)
• Brown-Forman Corp. Class B – WKN: 856693 – ISIN: US1156372096 – Kurs: 25,740 $ (NYSE)

Mit einer Marktkapitalisierung von rund 17 Mrd. USD bei Pernod Ricard und etwa 12 Mrd. USD bei Brown-Forman ist klar: Der Deal geht nicht über ein Barangebot.

Die Struktur der diskutierten Transaktion deutet daher auf eine überwiegend aktienbasierte Kombination hin, bei der die Gründerfamilien beider Häuser signifikante Anteile behalten dürften. Beide Unternehmen sprechen offiziell von einer Transaktion im Sinne einer „Fusion unter Gleichen“, auch wenn die Größenverhältnisse leicht zugunsten der Franzosen verschoben sind.

Amerikanischer Whiskey trifft globale Vertriebsstärke

Pernod Ricard bringt ein global diversifiziertes Portfolio mit Marken wie Absolut, Jameson und Havana Club ein, während Brown-Forman mit Jack Daniel’s und Woodford Reserve eine starke Stellung im US-Whiskeysegment hält. Eine Kombination würde insbesondere im margenstarken Premium-Whiskeygeschäft eine neue Führungsposition schaffen.

Zugleich könnte Pernod seine Position im US-Markt stärken, während Brown-Forman vom internationalen Distributionsnetz der Franzosen profitieren würde. Analysten sehen zudem Synergiepotenziale bei Kosten und Vertrieb, insbesondere in einem Umfeld, in dem Skaleneffekte wieder stärker in den Vordergrund rücken.

Die Gespräche fallen in eine Phase struktureller Schwäche der Branche. In den USA sinkt die Konsumquote alkoholischer Getränke kontinuierlich, zuletzt auf rund 54 % der Erwachsenen. Gesundheitstrends, der Boom von GLP-1-Medikamenten sowie die zunehmende Verfügbarkeit von Cannabis- und THC-Getränken verändern das Konsumverhalten nachhaltig.

Hinzu kommen makroökonomische Belastungen. Steigende Preise und nachlassende Kaufkraft setzen insbesondere dem Premiumsegment zu. Gleichzeitig beeinträchtigen Handelskonflikte das internationale Geschäft. So haben etwa kanadische Handelsmaßnahmen den Absatz amerikanischer Spirituosen massiv gebremst. Brown-Forman berichtete zuletzt von deutlichen Rückgängen in wichtigen Märkten, während Pernod insbesondere in den USA und China mit schwacher Nachfrage kämpft.

Eigentümerstruktur als Schlüsselvariable

Ein zentrales Element der Verhandlungen bleibt die Kontrolle. Bei Brown-Forman hält die Gründerfamilie weiterhin die Mehrheit der Stimmrechte, während auch bei Pernod Ricard die Familie Ricard maßgeblichen Einfluss besitzt. Ein Deal kann daher nur gelingen, wenn beide Seiten eine Balance zwischen Einflusswahrung und Integration finden.

Dass Brown-Forman seit Jahren als potenzielles Übernahmeziel gilt, erhöht den Druck auf das Management, eine überzeugende strategische Lösung zu präsentieren. Pernod wiederum steht angesichts einer angespannten Bilanzstruktur unter Zugzwang, Wachstumsperspektiven zu sichern.

Die potenzielle Fusion wäre ein logischer Schritt in einem stagnierenden Markt und könnte einen globalen Champion im Spirituosensektor formen. Die industrielle Logik überzeugt, insbesondere im Hinblick auf Portfolioergänzung und Vertriebssynergien.

Fazit: Ob der Deal kommt ist ungewiss. Beide Aktien liegen bereits am Boden und haben mehr als 70 % an Wert verloren. Die Bewertungen sind rekordgünstig. Ob eine Fusion den Verfall stoppen kann? Man weiß es nicht.

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